Luftveisproblemer hos hest

Symptomer på luftveisproblemer varierer avhengig av alvorlighetsgrad og årsak. Milde problemer kan ofte gi symptomer kun under hard fysisk aktivitet.

Typiske tegn til luftveisproblemer er:

• Hoste, under aktivitet eller ved inntak av mat
  
• Nedsatt prestasjon og utholdenhet
  
• Økt pustefrekvens eller tung pust lenge etter anstrengelse eller etter lett anstrengelse
  
• Pipelyder ved pusting
  
• Neseflod (klar, gårhvit, gul, grønn eller blodig)
  
• Feber
  
• Nedsatt appetitt og slapphet

• Vedvarende hoste eller neseflod 
  
• Økt pustefrekvens etter aktivitet, ved lett aktivitet eller i hvile
  
• Nedsatt prestasjon over tid
  
• Feber eller virker slapp

Astma og allergi

Astma og allergi gir ikke feber, men kan forårsake lavgradig hoste i hvile og ved lett aktivitet, nedsatt prestasjon og redusert oksygenopptak. Det gir ofte økt pustefrekvens ved lett mosjon og langvarig økt pustefrekvens/tungpustethet etter hard aktivitet. Astma kan bli kronisk, dersom behandling og tilrettelegging ikke kommer i gang tidlig eller har tilstrekkelig effekt.

Infeksjon

Infeksjon i luftveiene begynner ofte som en virusinfeksjon (for eksempel influensavirus) med påfølgende bakteriell infeksjon. Hesten kan få feber, nedsatt matlyst, bli slapp og utvikle neseflod. I noen tilfeller kan dette videreutvikles til alvorlig lungebetennelse. Hesten blir da veldig slapp, får vedvarende høy feber og ofte økt pustefrekvens.

Lungeblødning

Lungeblødning er sjeldent hos hest, men det kan forekomme akutt hos løpshester. Tilstanden skyldes sprukkede blodkar i lungevevet. Hesten kan da blø neseblod fra begge nesebor og kan bli veldig slapp. For at blodkarene skal tettes og blødningen stoppe, må hesten få langvarig hvile og betennelsesdempende. Det er stor risiko for at lungeblødning kan oppstå igjen dersom hesten har hatt det før.

Trang passasje for luft

Funksjonelle avvik i svelget kan føre til trang passasje for luft ned i luftveiene. Det kan være medfødte forandringer eller oppstå etter skade eller hard belastning over tid. Slike avvik og innsnevringer kan føre til unormale pipelyder når hesten puster og må undersøkes med endoskop. Noen ganger høres disse lydene kun i aktivitet, hesten kan da undersøkes med endoskop under trening.

Veterinæren gjør en grundig allmenn undersøkelse av hesten og lytter på luftrør og lunger og gjør en grundig undersøkelse av hjertets funksjon.

Videre undersøkelse kan innebære:

• Endoskopi av luftveiene (kamera i nesehule, bihuler, luftrør og ned til lunger)
  
• Prøver fra slim i luftrøret ved mistanke om infeksjon (Trakealskylleprøve)
  
• Prøver fra væske i lungene ved mistanke om astma eller allergi (BAL-prøve)
  
• Røntgen eller ultralyd av brysthulen
  
• Blodprøver for å vurdere betennelse eller infeksjon
  
  

Behandling av luftveisproblemer hos hest avhenger av underliggende årsak. Ofte er det en kombinert årsak mellom miljøfaktorer og allergi, infeksjon eller astma. Miljøtilpasninger for å minimere mengden støv og mugg hesten utsettes for, er derfor svært viktig.

Miljøtilpasninger:

• Mest mulig utegang
  
• Forbedre ventilasjon
  
• Unngå tørt, støvete høy – gi eventuelt vannet høy
  
• Unngå møkking og kosting når hesten står inne
  
• Mosjon på underlag som støver lite
  
• Unngå skrittmaskin med mange hester om tørt underlag
  
• Hvile og tilpasset trening ved behov

Medisinsk behandling:

• Slimløsende midler ved astma, allergi eller miljøfaktorer som fører til vedvarende hoste
  
• Kortikosteroider (betennelsesdempende) ved allergi eller astma
  
• Antibiotika ved bakterielle infeksjoner
  
• Smertestillende og febernedsettende ved virusinfeksjoner

Prognosen ved luftveisproblemer hos hest avhenger av årsak til problemene og hva hesten brukes til.

• En løpshest har noe dårligere prognose grunnet astma-problematikk enn en ridehest eller hobbyhest, da det stilles høyere krav til løpshestens luftveier og oksygenopptak.

• Allergi og kronisk astma krever langvarig tilrettelegging, oppfølging og behandling, men dersom dette gjøres riktig, kan hesten fungere helt normalt.

• Luftveisinfeksjoner er vanlig hos unghester og går ofte over av seg selv.

• Lungebetennelse og lungeblødning er de mest alvorlige formene for luftveisproblemer hester kan utvikle og må behandles av veterinær.