Bør dyret ditt sjekkes for artrose?

Når «litt stivhet» ikke bare er alderdom

Kanskje du har lagt merke til at hunden din bruker litt lengre tid på å reise seg om morgenen. Eller at katten hopper sjeldnere opp i sofaen. De virker fortsatt glade, men litt roligere, som om de bare er blitt «gamle».

Men visste du at det mange tolker som normal aldring, faktisk kan være tegn på artrose (slitasjegikt)? Det er en av de vanligste sykdommene hos både hund og katt, likevel får altfor få dyr den hjelpen de trenger.

Artrose betyr at brusken i leddene gradvis brytes ned, noe som fører til smerte, stivhet og redusert bevegelighet. Hos mennesker snakker vi gjerne om «slitasjegikt», men hos dyr er det vanskeligere å oppdage fordi de skjuler smerte godt.

– Mange eiere tror hunden eller katten bare er blitt eldre, men i realiteten har de vondt, sier Marion Aalgaard, veterinær ved EMPET Røa dyreklinikk.

– Dyr er utrolig flinke til å tilpasse seg smerte. De slutter ikke nødvendigvis å gå tur, men de går litt saktere, sover mer, eller unngår å hoppe opp på ting.

Ifølge studier har opptil 40 % av hunder og over 60 % av katter over seks år tegn på artrose. Hos eldre katter viser forskning at opptil 90 prosent har røntgentegn på artrose. Likevel er det bare en liten andel som blir undersøkt eller behandlet.

Hvorfor oppdages det så sjelden?

De første tegnene på artrose er ofte subtile. Hunden halter kanskje ikke, men løper litt saktere, hopper sjeldnere eller unngår trapper. Katten virker kanskje bare «lat». Mange eiere antar at dette er normalt, og derfor blir artrose sjelden fanget opp tidlig.

– Ofte er det små ting som avslører det, forteller Aalgard.
– En eier kan si: «Han går fortsatt på tur, men henger mer bak, og er noe stiv når han reiser seg etter hvile.» For oss er dette vanlige tidlige tegn på smerte i leddene.

Tidlig oppdagelse gjør en stor forskjell - jo før man setter inn tiltak, desto bedre livskvalitet får dyret.

Test: Bør dyret ditt sjekkes for artrose?

Se gjennom punktene nedenfor. Hvis du kjenner igjen flere av tegnene hos hunden eller katten din, kan det være lurt å bestille en leddsjekk hos veterinær.

For hund:

• Har hunden vanskeligheter med å reise seg etter hvile?
• Virker den stiv eller halt etter turer, eller unngår å hoppe opp i sofaen/bilen?
• Har den mindre lyst til å leke eller gå lengre turer?
• Har du lagt merke til at den beveger seg annerledes - f.eks. med kortere steg eller buet rygg?
• Er hunden over 7-8 år eller overvektig?

For katt:

• Hopper katten sjeldnere opp på møbler eller vinduskarmen?
• Har den sluttet å bruke klorestativet eller klatre høyt?
• Vasker den pelsen mindre, eller ser du at pelsen har blitt matt/flokete?
• Har du sett endringer i humør eller aktivitet (sover mer, trekker seg unna)?
• Er katten over 10–12 år?
  

Hva skjer under en leddsjekk?

Veterinæren vil først snakke med deg om hva du har observert hjemme - små detaljer er ofte avgjørende. Deretter undersøkes dyret nøye: bevegelighet i ledd, reaksjon på trykk og eventuelle tegn på halting.

– Vi ber alltid eierne fortelle om alt de har lagt merke til, selv det som virker trivielt, sier Aalgard.

– En endring i tempo, hvordan hunden legger seg, eller at katten ikke vasker seg like mye, kan gi oss verdifull informasjon.

Ved mistanke om artrose tas det gjerne røntgenbilder for å bekrefte diagnosen og vurdere omfanget. Hos EMPET gjør vi en helhetlig vurdering, slik at behandling og oppfølging tilpasses behovet til ditt dyr.

Behandling - det finnes mye som hjelper

Artrose kan ikke kureres, men den kan behandles effektivt. Målet er å redusere smerte, bremse utviklingen og gi dyret en bedre hverdag.

Vanlige tiltak inkluderer:

• Smertelindring: både medisiner og moderne biologiske behandlinger har vist svært gode resultater i kliniske studier.

• Vektkontroll: overvekt øker belastningen på leddene og forverrer symptomene.

• Tilpasset mosjon: korte, hyppige turer eller lek i vann kan være gunstig.

• Kosttilskudd og fysioterapi: kan bidra til å støtte leddene og opprettholde bevegelighet.

– Det er fantastisk å se forskjellen etter behandling, sier Aalgard.
– Mange eiere sier at hunden eller katten “fikk tilbake gløden” etter noen uker. Det er rørende å se hvor mye livskvaliteten kan forbedres.

Når artrose oppdages tidlig, kan dyret ofte leve et langt, aktivt og tilnærmet smertefritt liv.

Hvorfor du bør handle nå

Hver uke møter veterinærer hunder og katter som har hatt vondt lenge. Ikke fordi eierne ikke bryr seg, men fordi tegnene ofte er så små.

– De fleste ønsker å gjøre det beste for dyret sitt, men det er ikke lett å se forskjell på alder og sykdom, sier Aalgard.
– Heldigvis er det mye vi kan gjøre, og jo tidligere vi oppdager det, desto bedre resultat får vi.

Ved å ta en enkel leddsjekk kan du gi dyret ditt en helt ny hverdag. Mange eiere blir overrasket over hvor mye bedre dyret beveger seg og hvor mye gladere det blir etter behandling.

Gi dyret ditt gleden tilbake

Artrose er vanlig, men smerte er ikke noe dyr skal måtte leve med. Ved å være oppmerksom på små forandringer og handle tidlig, gjør du en stor forskjell for livskvaliteten til bestevennen din.

La oss hjelpe deg med å finne ut om det er tid for å sette inn tiltak, slik at dyret ditt kan løpe, hoppe og leke igjen.